Det var på julaftons morgon för tre år sedan som den turkisk-kurdiske författaren och juristen Muharrem Erbey arresterades i sitt hem, misstänkt för ”terrorism”. Fängslad är han ännu, tre år senare. Rättegången mot honom och hans medåtalade avbryts ständigt då de kräver att få försvara sig på sitt eget språk kurdiska. Erbey är långt ifrån ensam – Turkiet har i statistiken nu passerat Iran när det gäller vilket land som håller flest journalister och författare inspärrade.
För bara några år sedan såg läget helt annorlunda ut. Turkiet bedrev förhandlingar med EU om ett närmande och ett eventuellt medlemskap, och AKP-regeringen genomförde ett antal reformer som öppnade samhället – så tillät man till exempel det kurdiska språket att användas i undervisning och i tv-sändningar. Turkiet höll på att skaka av sig de sista resterna av auktoritärt styre från 80-talets statskupp, sade en del.
Sedan dess har EU försvagats genom sin ekonomiska kris och Turkiets roll i regionen förändrats genom det blodiga krig som pågår i grannlandet Syrien. Men varken det ena eller det andra är någon ursäkt för allt fler fängslanden av oppositionella och författare.
